Turkije is meer dan alleen all-inclusive hotels en massatoerisme. De Turkse kust wordt de jongste jaren overspoeld door nieuwe hotels en dus ook door een overdosis beton. Toch is er over een lengte van 1.500 km, tussen Izmir en Antalya, nog wel heel wat authentieks te vinden. Wij beschrijven een enkele mooie steden.

Göcek: varen in de archipel
Göcek in de uiterste noordwesthoek van de Golf van Fethiye is een pittoresk vissersdorp en een plaats die zeilers uit alle windstreken aantrekt. Vanuit Göcek vaar je immers direct een unieke archipel van eilanden en baaien binnen met pijnboombossen die tot aan het water reiken. Op een gewone zomerdag varen er zo’n 2.000 jachten rond Göcek. Ook historisch is de streek interessant. Zo kan je in Tomb Bay de bekende Lycische koningsgraven bezichtigen of vanuit de baai Kizilkuyruk de ruïnes van de antieke stad Lydea bezoeken. In Cleopatra-baai liggen de resten van een Romeins klooster. Beweerd wordt dat Cleopatra hier dagelijks haar bad nam. Göcek zelf heeft een gezellige promenade met veel winkels, bars en restaurants. ‘s Zomers worden auto’s uit het centrum gebannen. Omdat het een zeilstadje is en de meeste boten weer vroeg vertrekken, is het nachtleven in Göcek rustig.

Dalyan: nabij de graven van de koningen
Dalyan is zonder twijfel de aantrekkelijkste plek van de Turkse westkust. De badplaats heeft de druk van het massatoerisme goed kunnen weerstaan. Je vindt er geen hoogbouw en de stranden worden beschermd, omdat de schildpadden, de caretta caretta, hier nog hun eieren komen leggen op het Iztuzu-strand. Dat dit strand vandaag niet volstaat met grote hotels is de verdienste van de Britse June Haimoff, die internationale milieuorganisaties mobiliseerde toen Iztuzu dreigde te worden volgestort met beton. Maar er is ook een grote ooievaarskolonie en je kan varen op het meer van Koycegiz, iets dieper in het binnenland. Enige nadeel in volle zomer zijn de muggen. In Dalyan zijn er natuurlijk ook toeristen, winkels en restaurants, maar de sfeer is er nog relaxed en alles is vrij kleinschalig gebleven. De burgemeester wil dat ook zo houden. Dalyan heeft ook zijn zwavelbaden, waar zowel toeristen als lokale bewoners zich inwrijven met modder en daarna in het water springen om de smurrie er af te spoelen. Veel gebeurt trouwens over het water, naar het strand met een roeibootje door de delta, of naar de overkant, naar Kaunos. De geschiedenis is evenmin ver weg: in de buurt van Dalyan zijn de beroemde koningsgraven uitgehakt in de rotsen.

Schiereiland van Marmaris: stijgend en dalend
In de winter wonen er in Marmaris 28.000 mensen, in de zomer meer dan 200.000. Jammer, want Marmaris heeft een mooie, natuurlijke haven en het is het beste vertrekpunt voor een boottocht langs de kust. Achter de stad ligt immers één van de mooiste en meest ongerepte stukken van de Turkse kust, een tweelobbig schiereiland met woeste baaien en afgelegen dorpen. Op en neer rijden over de twee landtongen kost een volle dag, omdat je over kronkelende, heftig stijgende en dalende wegen moet. En dat is precies het geluk van de eilanden. Je vindt hier dus nog authentieke dorpjes als Datça, vlak bij de site van Knidos. Varen is nog leuker en je komt per boot op plekken die vanaf het land onbereikbaar zijn.

De Turkse zuidkust is zo mooi, dat volgens de volkeren uit de Oudheid, zich hier de Tuin van Eden bevond. Het is een snoer van verlaten kreken, pijnbomen tot op de oever van de zee en pittoreske haventjes. Dit alles versierd door palmbomen en overblijfselen van Romeinse, Lycische en Seldjoekbeschavingen. Het zeilgebied is niet zo uitgestrekt als in Griekenland of Kroatië, maar het is wel het mooiste van de hele Middellandse zee!

Het zeilparadijs bij uitstek
De Turkse zuidkust staat garant voor een ontspannen zeilvakantie. Geniet van de overheerlijke, exotische keuken, ontmoet de vriendelijke bevolking en ontdek een doolhof van bazaars waar specerijen, zilverwerk en tapijten te koop zijn. U overnacht meestal in een vissershaventje of in een baai. De tocht wordt afgewisseld door nu en dan in een hypermoderne marina proviand en water in te slaan. De marina's zijn voorzien van de modernste faciliteiten. Er is een supermarkt, wasgelegenheid, bar-restaurant, electriciteit en water, diesel. Bijna alle verhuurvloten bestaan uit jonge jachten én oudere jachten. De kwaliteit is zeer goed. Het Turkse zeilgebied kunt u in twee regio's opsplitsen: de westelijke Carische kust en de oostelijke Lycische kust. De volgende teksten horen bij bovenstaande teksten, zijn extra uitgebreide beschrijvingen. Dus via link of uitklappen “lees meer” te bereiken!

Het oude Halikarnassos, nu bekend als Bodrum, is een karakteristieke stad met witte huisjes en terrassen met kleurrijke bougainvilles. De 15° eeuwse St. Petersburcht verheft zich op een klein schiereiland aan de haven. Ze werd gebouwd door de Maltezer kruisridders van Rhodos. Binnen in de burcht zijn verschillende musea ondergebracht met boeiende vondsten uit de omgeving. Kaarada of 'zwart eiland' ligt op een halfuur varen van de haven van Bodrum. Hier kunt u baden in het warme thermale water dat op verschillende plekken opborrelt. Aan het einde van het schiereiland van Datça ligt de oude Karische stad Knidos. Dit bekende kunst- en cultuurcentrum uit de 4e eeuw v. Chr. had twee havens: één aan de Egeïsche en één aan de Middellandse Zee. De overblijfselen van de cirkelvormige tempel ter ere van de godin van de liefde zien over deze twee havens uit, en de zuilengalerij is opgetrokken in wit marmer. Het oude vissersdorpje Datça ligt temidden dennenwouden die uitmonden in uitgestrekte zandstranden. Het bootbouwersdorp Bozburun en de natuurlijke baai nabij Kiervasili zijn zeker een bezoek waard. U kunt er een bezoek brengen aan een waterval en een tapijtenwerkplaats. In Bozburun werden enkele jaren geleden de overblijfselen van een Byzantijns wrak bovengehaald. Deze zijn nu te bewonderen in het museum voor onderwaterarcheologie in Bodrum. In de uitgestrekte golf van Gökova liggen fraaie baaien en stranden. In de baai van Güllük ligt het oude Iassos, gedomineerd door een imposant fort. Het nabijgelegen Turkse vissersdorpje Gümüslük heeft een gezellig drukke waterkant en een mooi strand. Wandel even naar de ruïnes van Myndus.

Het absolute summum. Een rustig vaargebied met prachtig groene kusten, hoge bergen en levendige haventjes. Veel culturele excursies mogelijk. Relatief vlakke en rustige zee. Deze kust heeft slechts één nadeel: het is de mooiste kust van de Middellandse zee. Het probleem is dan: wat hierna? Het oude Caunos was in de oudheid een grote handelsstad. Nu beschermt een met riet begroeide delta-monding van de Dalyan rivier de stad. Bewonder de Romeinse baden, het amfitheater en de resten van een tempelcomplex. Langs de Dalyan rivier ziet u in de rotsen uitgehouwen Lycische graftomben. De geschiedenis van Myra gaat terug tot de 5° eeuw v.C. De grootste bekendheid kreeg Myra door haar bisschop, Nicolaas. Sint Nicolaas werd de beschermheilige van kinderen en vissers. Bezoek de basiliek. En wie dacht dat de goede sint uit Spanje kwam? Patara was vroeger de havenstad van Xanthos, de grootste stad van Lycia. Bezoek de ruïnes van deze antieke steden. U vindt er Lycische graftomben, een ionische tempel, een Romeins amfitheater en een agora. Letoön ligt op ca 5 km van Xanthos. Een tempel was gewijd aan Leto, de hoofdgodin van Lycia. Het volledig gerestaureerde Kekova Adasi. Kekova is een klein eilandje, nabij het dorpje Ucagiz. Hier vindt u langs de oevers, op snorkeldiepte, tientallen Lycische ruïnes. De baai van Marmaris bezit vele kleine baaien. Marmaris zelf is een drukke cosmopolitische stad. De Turkse charme heeft moeten wijken voor een hypermoderne omgeving, die de allure heeft van een Franse Riviera. Het oude centrum en de Turkse bazaar zijn een bijzondere attractie. Het is wonderbaarlijk. Letterlijk elke baai en elk dorp is fascinerend mooi. De baai van Fethiye en Göcek overtreft alles. Bezoek ook de kleurrijke dagelijkse markt van Fethiye.